落ち葉の季節

　この頃、パオにだけでなく、個人的にも、立て続けに18歳を超えてから親からの虐待が発見された子どものケースの相談が入ってきています。
　18歳になるまでに虐待の事実を児童相談所が把握していれば児童相談所を中心に支援ができるのですが、18歳になってから虐待の事実が明らかになっても、児童相談所では支援ができなくなってしまいます。この子どもたちもずっと前から虐待を受けているのにねぇ・・・。
　親は子どもが20歳になるまで親権を持っています。18歳、19歳という狭間の期間を苦しみながら子どもたちは生きています。こんな親の親権から逃れたいと思っても、子ども自身には親権喪失の申立の権利もありません。
　壮絶な虐待の事実を子どもたちが語るのを聞きながら、何にもできないかも知れないけど、「どんなあなたも素敵なあなた、あなたのままでいいんだよ」・・・パオの言葉を伝え続けたいと思う落ち葉の季節です。（濡れ落ち葉）

【子どもセンター「パオ」のサイト→http://www.pao.or.jp/】